Saudações a todos que estão lendo meu artigo. Meu nome é Abigail Suubi Nalunga e fui
uma estudante de intercâmbio acolhida pelo Rotary Club de Concordia Distrito 4740,
vinda de Uganda, África. Também fui a primeira estudante africana de intercâmbio no
Distrito. Quando me pediram para escrever este artigo sobre minha experiência de
intercâmbio, fiquei sem palavras, pois foi um ano em tanto. Meu intercâmbio começou
em 4 de fevereiro de 2025. Eu tinha acabado de desembarcar em São Paulo e comecei a
questionar minha decisão de fazer o intercâmbio, porque não entendia uma única
palavra de português, enquanto todos ao meu redor falavam o idioma. Me perguntei se
conseguiria me virar. Com a ajuda da rotariana Jany Hatanaka de São Paulo, consegui
chegar a Concórdia. Estava animada, apreensiva e com saudades de casa, ao mesmo
tempo quando conheci a equipe que me recebeu no aeroporto de Chapecó. Todos eram
tão felizes e acolhedores, e eu fiquei impressionada, mas mal sabia que essas pessoas
estavam prestes a se tornar uma parte importante da minha vida. Tudo parecia tão novo
para mim, eu me sentia como uma criança que tinha acabado de aprender a andar. Os
primeiros meses não foram fáceis; foram batalhas diárias contra a barreira do idioma,
adaptação, choques culturais e saudade de casa, mas agradeço a Deus pela minha
primeira e segunda família anfitriã, que me ajudaram em tudo, assim como minha
conselheira do Rotary, a rotariana Dulce Joana. Avançando um pouco no tempo,
estamos no meio do meu intercâmbio e eu falo e entendo português muito bem, os
meses estão passando voando e estou adorando o intercâmbio. Fui ao carnaval, vi uma
praia pela primeira vez, comi sushi pela primeira vez também e muito mais. Até que, no
dia 3 de novembro, enquanto eu estava no Pantanal em uma viagem, recebi a triste
notícia de que minha mãe havia falecido. Minha mãe era a minha família mais próxima.
Então vocês podem imaginar como foi para uma jovem de 18 anos, a quilômetros de
distância da família, nesse momento de tristeza, mas também foi quando percebi quão
sortuda eu era, porque todo o meu Distrito anfitrião estava comigo, a Rotariana Dulce
Joana. As Rotarianas Karen Sandrin Rossi, Dóris Marcon e Dulce Joana Weirich, essas
foram as primeiras pessoas a me ligar, juntamente com a equipe da Belo Brasil. Elas
cuidaram de tudo relacionado à minha viagem de volta para casa naquele exato
momento. Não só elas, mas também as mensagens de apoio que recebi de todos no
Brasil foram a verdadeira demonstração de amor, estando ao meu lado nos momentos
mais difíceis. Então, quando alguém me pergunta o que esse intercâmbio significou para
mim, significa tudo. Foi um ano que jamais esquecerei, construí uma família no Brasil
pela qual sou grata e vivi uma experiência única. Obrigada, Distrito 4740, por me

acolherem; Obrigada Rotary Club de Concordia; obrigada às minhas quatro famílias
anfitriãs por me amarem; muito obrigada por tudo. Palavras não conseguem expressar
minha gratidão. Que Deus abençoe a todos. Com carinho, Abigail Suubi Nalunga.